Karakter er en undervurdert lederegenskap, selv om den antagelig er den viktigste.

«Lederskap er en potent kombinasjon av strategi og karakter. Men må du være uten en av dem, vær uten strategi», sa general Norman Schwarzkopf.

Tillitskapital

En leders viktigste kapital er tillit.

Den viktigste grunnen til at en leder mister tillit, er at hun har brister i sin karakter.

Men hva er «karakter»?

Abraham Lincoln sa at hvis din karakter er som et tre, er treets skygge som ditt omdømme. Skyggen er hva vi tror om deg, treet er virkeligheten.

Din karakter er grunnstammen i livet ditt. Det er summen av dine personlighetstrekk.

Din karakter er fundamentet i ditt liv.

Er du ung, er den formbar. Er du gammel er den mer solid.

Men den er aldri uforanderlig.

Ulikt treet, er du som et bevisst, tenkende menneske ikke bare et tre, du er også dets gartner. Dine tanker, dine handlinger og dine omgivelser skaper dets vekstvilkår.

Starter i tanken

Det hele starter i tanken.

Tanker blir ord, og ord blir til handling.

Dine gjentatte handlinger blir dine vaner.

Dine vaner danner din karakter.

Du kan velge dine tanker og du kan endre dine vaner.

Det gjør du ved å utvikle noe så gammelmodig og fremmed som dine dyder.

Ordet «dyd» kommer fra det norrøne dygð som igjen handler om å duge. På engelsk brukes ordet «virtue» som kommer av latinsk «vir». Det betyr mann.

Vil du være en leder for din hatt, for ditt liv og for dine folk, så bygger du dine dyder.

Det er ikke sikkert de skal være identiske med Benjamin Franklins tretten dyder, men de kan være et startpunkt.

Gammel visdom

Enda eldre visdom og innsikt ligger i de syv klassiske dyder: renhet, måtehold, barmhjertighet, innsatsvilje, tålmodighet, medlidenhet og ydmykhet.

En undersøkelse referert i «The Leadership Challenge» (omtalt her) fremholder at det folk først og fremst ser etter i en leder er ærlighet, fremsynthet, inspirasjon, dugelighet, klokskap, rettferdighet og direkthet.

Kan dette være de nyklassiske dydene vi skal fremdyrke hos våre ledere?

Eller trenger vi noe helt annet?

God tirsdag.