Ordet bærekraft er så mye brukt at det nesten er blitt en klisjé som først og fremst påkaller gjesp. Det er synd, for det er et utrolig godt ord.

Bærekraft er blitt et honnørord, en opplevd nødvendighet i praktisk talt alle sammenhenger i arbeidslivet. Jeg frykter at vi kan dra det så langt at det blir meningsløst. Det ville være synd. Det ville være lite bærekraftig.

Sjelden alene

Bærekraft brukes sjelden alene. Den vanligste konteksten er sammen med ordet «utvikling». Bærekraftig utvikling er definert som å imøtekomme dagens behov uten å ødelegge mulighetene for at kommende generasjoner skal få dekket sine behov.

Men om bærekraftig utvikling ikke hører hjemme i alle sammenhenger, er det likevel et ord med mange dimensjoner. Gro Harlem Brundtland siteres på et enkelt, folkelig utsagn det er lett å være enig i: «Alt henger sammen med alt».

Les: Misbrukt bærekraft

I det lyset bør vi se begrepene bærekraft og bærekraftig utvikling. Hvis målet er en levelig planet, starter det med hva du spiste til frokost i dag, hvordan du sov i natt, og hva du gjør for deg selv i dag. Det fortsetter med en som deg som går ut i verden og utstråler positivitet og optimisme og en vilje til å være en god samfunnsborger og en som tenker helhetlig, ikke bare i forhold til hva du spiser og hvordan du sover, men for samfunn og fremtid.

Som leder (vi er alle ledere) viser du vei i alt du sier, tenker og gjør.

De sterkeste skuldrene i verden

Bærekraft handler for meg om mer enn utvikling. Det handler om kraften til å bære. Kraften til å ta noe eller noen på sine skuldre og gå støtt og stødig mot en attraktiv fremtid. Noen bærer seg selv, andre sine barn, sin familie, sin bedrift, sitt samfunn, sitt land, menneskehetens fremtid.

De sterkeste «skuldrene» i verden er skuldrene til store, sunne, lønnsomme, gjerne internasjonale virksomheter. DNB, Yara, Equinor, Google, Alibaba, Tesla, BMW. Norgesgruppen, Reitan. Storebrand. Procter & Gamble. Walmart. Facebook. For å nevne noen.

Disse og lignende aktører har muskler så store at de kan flytte verden, men i deres ryggmargsrefleks ligger at ingen andre enn aksjonærene får ri på deres sterke skuldre.

Til tross for at de alle insisterer på at de er juridiske personer med en slags krav på «menneskerettigheter».

Bære mer

Forventningene, både deres egne og omverdenens, er at de skal begynne å vise mer menneskelighet, samfunnsansvar, vilje til å bære mer enn aksjekursen.

For rett skal være rett: kapitalismen, og dens ledere, har begynt å våkne, se seg i speilet, og tenke slik vi alle tenker en gang eller to i løpet av livet: Er dette alt? Er det meningsfullt?

Ledere, både toppledere og andre, har begynt å spørre seg selv om det virkelig kan stemme dette Milton Friedman sa: at en leders eneste ansvar er å ivareta sine eieres interesser.

Les: Alternative tider. Alternativt lederskap

Fra å ha kun fokus på en bærekraftig bunnlinje (for inneværende kvartal), må ledere finne ut hva en bærekraftig utvikling betyr for deres ledelse.

Hvordan balansere kravet om lønnsomhet, med kravet om en bærekraftig kultur, sosial bærekraft, individuell bærekraft.

Bare for å nevne noen.

AIens bærekraftsanalyse

I et fascinerende «intervju» med den kunstige intelligensen i ChatGPT, fremkommer det utrolig mange nyanser av hva bærekraftig utvikling betyr for bærekraftig ledelse.

Les: Hva verdens mest informerte «toppleder» tenker om bærekraftig ledelse

Så mange at det er vanskelig for oss alminnelig dødelige å favne alt i våre begrensede hjerner.

Så la oss snakke om det.

Bærekraftig ledernettverk

Roald Nomme, som har vært opptatt av bærekraftig ledelse siden 90-tallet, og undertegnede jobber for tiden med å utvikle et nettverk for ledere som er opptatt av å forstå hva bærekraftig ledelse betyr i praktisk hverdag.

Vi vil invitere toppledere og andre engasjert i dette temaet til å delta i nettverket, og sikter mot å starte det om 4-6 måneder. Du kan melde din interesse for å delta allerede nå:

Tirsdag 24. januar snakker vi om våre tanker om dette i et nettmøte i serien «Litt klokere». Møtet er åpent for alle, og er et dialogmøte, ikke et webinar.

Tips din toppleder om å melde seg på, og kom gjerne selv også.

God tirsdag.