I det pittoreske landskapet av fjorder, nordlys og tette skoger, ligger det moderne Norge – en nasjon som har opplevd en økonomisk renessanse takket være sin oljeformue. Men under denne overflaten av velstand ligger en konflikt mellom økonomisk velstand og kulturell verdsettelse.

En søndag i august besøkte jeg og familien «Kunst rundt elva» i Drammen. Her møtte vi en gruppe syklister som skilte seg ut. De var verken sjenerte med å vise frem sine kvalitetssykler, eller med å dele at deres tohjulede følgesvenner lå i prisklassen 65.000-100.000 NOK pr stykk. I deres øyne var noe billigere rett og slett ikke verdt å ha. Selvfølgelig har enhver rett til å bruke sine hardt tjente penger som de selv vil. Likevel, denne villigheten til å bruke store summer på sykler, kombinert med deres klager over «dyr» kunst, gir grunn til å stoppe opp og reflektere over hvor vi er som kulturell nasjon. Gruppen diskuterte nemlig at prisene – 10.000 kr for et maleri og 1950 kr for et keramikkfat – var dyre og ikke verdt prisen.

Hvorfor verdsetter vi ikke kultur?

Ved å ta en nærmere titt på keramikkfatet som eksempel blir mangelen på forståelse enda klarere. Når man inkluderer tiden, råvarene, ferdigheten som kreves for å lage et slikt fat, samt kostnaden ved å brenne keramikken, blir det tydelig at 1950 kr er en pris som faktisk undervurderer arbeidet bak. Men denne manglende forståelsen for kunstens verdi – selv i lys av Norges økonomiske velstand – indikerer at vi som nasjon kanskje ikke har dyp nok verdsettelse for kunst og kultur.

Men hvorfor denne dissonansen i verdsettelse? Norges relativt korte historie som en rik nasjon kan tilby en forklaring. Med oljeformuen som plutselig kom i de siste tiårene av 1900-tallet, har mange nordmenn blitt ‘nyrike’. Dette kan noen ganger føre til overflatisk verdsettelse av materielle goder på bekostning av dypere kulturelle verdier.

Musikere i Norge kjenner også til denne konflikten. Forventningen om at musikere skal opptre gratis eller for en brøkdel av hva deres talent og tid er verdt, er et annet vitnesbyrd om vår manglende evne til å verdsette kunst og kultur i sin helhet.

Nasjonens kulturelle verdi

For å bevege seg fremover som en moden kulturell nasjon, trenger Norge en kollektiv refleksjon. Det er viktig å erkjenne og verdsette kunst, musikk, og kulturell arv. Samtidig som man feirer økonomisk suksess, må man forstå at en nasjons verdi ikke kun måles i kroner og øre, men i dens evne til å verdsette og bevare sin unike kultur og arv.