Da et av verdens største revisjonsselskap seilte inn i solnedgangen i 2002 som følge av deres involvering i Enron-skandalen, ble restene overtatt av Ernst & Young (nå EY). Arbeidet med å smelte sammen to kulturer var Merete Hverven Bulls vei inn i faget. I dag integrerer hun kulturer mange ganger i året.

Ukens HR-profil startet sin karriere som finanskonsulent i Arthur Andersen i 2001. Om det var bra eller dårlig timing kommer an på øynene som ser, men uansett tror vi det må ha vært en bratt erfaringsreise for den unge siviløkonomen med grunnfag i psykologi.

For samme år sprakk en av tidenes største finansskandaler da den amerikanske energiganten Enron ble tatt for å jukse med regnskapene.

Selskapets revisor var Arthur Andersen.

I de påfølgende rettssakene ble revisjonsselskapet først dømt, deretter frikjent i amerikansk Høyesterett. Men det flere hundre tusen mann store selskapet hadde fått noen alvorlige sprekker i fasaden, og hele byggverket raste. I dag er selskapet borte fra offentligheten. Store deler av den norske delen av selskapet ble fusjonert med Ernst & Young.

Og slik kom Merete Hverven Bull inn i HR.

— Da de to selskapene fusjonerte fikk jeg muligheten til å bidra i arbeidet med å skape et nytt «brand» ute på skolene, forteller hun. — Samtidig jobbet jeg med å smelte sammen relativt ulike kulturer på en rekke av våre kontorer. Jeg synes det var utrolig spennende å jobbe sammen med mennesker, og se hvor stor innvirkning humankapitalen har på bunnlinjen. Engasjerte medarbeidere skaper gode resultater.

— Så arbeidet med fusjonen av Arthur Andersen og EY var min vei inn i HR.

Etter å ha jobbet med fusjonen en periode, fikk hun virkelig opp øynene for HR, og ble etter hvert en permanent del av HR-avdelingen i EY.

— Jeg begynte som HR-konsulent med ansvar for skolerekruttering, og etter hvert fikk jeg større ansvar og flere fagfelt innen HR, forteller hun.

Da hun forlot EY etter ti år var hun HR Business Partner for Tax (nærmere 700 skatterådgivere) i Norden og ansvarlig for all rekruttering i Norge. Samtidig holdt hun en rekke lederutviklingskurs, og drev med coaching, Performance Management, presentasjonsteknikk, rekruttering og organisasjonsutvikling.

—Jeg var medlem i den nordiske ledergruppen innen HR, og fikk ta del i en spennende reise fra nasjonalt til nordisk fokus og spisse HR-leveransene til forretningsenhetene. I løpet av tiden min i EY hadde jeg også flere mindre konsulentoppdrag for kunder innen dette fagområdet.

Etter EY begynte hun i Visma, et av de hurtigst voksende norske teknologiselskapene, kjent for en umettelig appetitt på nye oppkjøp.

Og som kjent: For å lykkes med fusjoner kreves det en intens innsats, ikke minst på HR-siden.

— Jeg startet for fire år siden som HR-direktør for BPO (Business Process Outsourcing) divisjonen i Visma. Dette var en nyopprettet stilling. I denne divisjonen jobber det ca 2.300 medarbeidere fordelt på omtrent 100 lokasjoner.

— Jeg fikk i oppdrag å bygge en profesjonell HR-avdeling som skulle understøtte virksomheten. Etter ett år ble jeg Chief HR Officer for hele konsernet. Jeg er en del av konsernledelsen, og er styremedlem i flere av våre selskaper. Dette er viktig, for jeg mener at det er avgjørende at HR sitter i møtene der hvor de viktige beslutningene skal tas.

— Det har vært utrolig spennende å bygge opp HR i et selskap som Visma. Vi er i dag 7.000 ansatte i Nord og Øst Europa. Vi kjøper en rekke selskaper hvert år, og ingen dag er lik. Det er fantastisk gøy å fokusere på å sikre at vi tiltrekker, rekrutterer og beholder de riktige menneskene i Visma.

—Hva er det beste ved jobben din?

— Kort fortalt handler det om hva jeg gjør og hvem jeg jobber sammen med. Det jeg gjør er å utvikle organisasjonen og inspirere ansatte til å nå sitt fulle potensial i et spennende selskap med formidabel utvikling. Og best av alt: Jeg jobber sammen med fantastisk dyktige og hyggelige kollegaer.

— Hva liker du minst?

— Baksiden av medaljen ved det å beholde de riktige medarbeiderne, handler om å bistå i prosesser der hvor medarbeidere ikke fungerer optimalt. Det er den delen av jobben jeg liker minst, men det er selvsagt en viktig del av jobben det og.

— Hvorfor er HR viktig?

— Cirka 75 prosent av kostnadene til Visma er personalkostnader. I tillegg er det våre ansatte som skaper verdi for bedriften. Det er med andre ord helt nødvendig og en svært viktig investering å bruke tid og penger på å tiltrekke, ansette og beholde de riktige medarbeiderne.

— Hva er dine tre beste råd til de som vurderer en karriére i HR i dag?

— For å lykkes innen HR, må du være forretningsorientert og forstå forretningen. Jeg anbefaler derfor at du får linjeerfaring underveis i karrieren, slik at du har «sittet på den andre siden av bordet».

— Etabler et tett samarbeid med ledelsen, slik at du er godt kjent med forretningsstrategien. Først da kan du utarbeide en HR-strategi som bidrar til en høyest mulig verdiskapning for selskapet.

— Vær nysgjerrig og hold deg faglig oppdatert. HR-faget er i kraftig utvikling, og det er viktig å sørge for at du har den nødvendige kompetansen til enhver tid, slik at du kan levere det bedriften har behov for. Personlig har jeg i løpet av min karriere tatt en coaching utdannelse og blitt sertifisert innen en rekke rekrutterings- og lederutviklingsverktøy.

Merete Hverven Bull

Arbeidserfaring

• 2013 -> CHRO / Chief Human Resources Officer, Visma
• 2011 -> HR Director BPO Division, Visma Services AS
• 2009 – 2011 Nordic Human Resources Manager, Ernst&Young (nå EY)
• 2006 – 2009 Human Resources Manager, Ernst & Young
• 2003 – 2006 Human Resources Senior Consultant, Ernst & Young
• 2001 – 2003 Financial Management Consultant, Arthur Andersen

Utdanning

• 2000 – 2001 University of St.Gallen, CEMS Master, International Leadership
• 1996 – 2000 NHH, siviløkonom, finans
• 1998 – 1999 Universitetet i Bergen, grunnfag, psykologi

Opprinnelig publisert på HR Norges nettsider. Republisert etter avtale.