Åtte av ti har en sjef med en svakhet alle vet om og snakker om, men ikke med sjefen selv. Sannsynligheten er stor for at også du følges rundt av en elefant som alle ser, men ingen nevner. 

En av mine svakheter er at jeg hører dårlig. Jeg syns det var (er) litt flaut, og har i det lengste tenkt at det skulle være en godt skjult hemmelighet. Men jeg forstår at goddag mann økseskaft-svarene mine har avslørt meg for lengst.

Men det er ikke fordi noen av mine kolleger, kunder, venner eller andre har sagt  «hei, Paal, nå må du skaffe deg høreapparater».

Så lenge de ser at elefanten følger meg i taushet, unnlater de skånsomt å sette ord på den. 

Det er er ikke deres feil. Det handler om meg. 

Det er ikke sikkert du hører dårlig, men du har sikkert noen andre svakheter. Kan det tenkes at det var det som var temaet da du kom inn på pauserommet og det plutselig ble stille?

Elefanttemming

Slik kan det ikke være. I boksen er det noen tips til for deg som vil temme dine egne elefanter.

Se elefanten i øynene: Det kan hende det bare er en ulmende, uklar følelse av noe du burde lykkes med, men ikke fikser, eller noe du vet du burde gjort annerledes. Første bud er å erkjenne for deg selv at det er noe usagt mellom deg og omverdenen. 

Er det relevant? Ikke alle dine svakheter trenger å brettes ut i offentligheten. Spør deg selv i hvilken grad dette påvirker din evne til å levere på forventningene omverdenen har til deg. Er det relevant, trekk pusten dypt inn, og ta en beslutning om være åpen om det. 

Modellér: Som leder er du en rollemodell. Måten du velger å snakke om din egen elefant kan gjøre det lettere for andre å gjøre det samme. Involver og engasjer dine kolleger i prosjektet som skal gjøre deg til en bedre versjon av deg selv.

Skaff deg en coach: Alliér deg med en medarbeider du opplever er åpen og direkte, hyr eventuelt inn en ekstern coach, og be om hjelp og støtte i form av tydelige tilbakemeldinger.

Normalisér Gjør gjerne tilbakemeldinger til et fast punkt på agendaen i møter med folkene dine.  «Jeg er ikke så tilstedeværende for dere som jeg gjerne vil være, men jeg jobber for å bli bedre, og vil gjerne ha tilbakemeldinger på om dere ser noen fremgang. På en skala fra 1-10, hvor god har jeg vært den siste uka?» Det kommer til å føles litt kleint de første gangene, men jo oftere det skjer, jo mer «normalt» blir det. Bruk også tilbakemeldingene coachen gir som refleksjonsflate i møtene. «Coachen min har pekt på at …. og det vil jeg gjerne ta på alvor. Hva tenker dere om det?»

Det fører sjelden noe godt med seg å skyve ting under teppet. Elefanten i deg påvirker produktivitet og trivsel i dine omgivelser. Det usagte finner alltid en vei, og om det ikke kommer som ord, kommer det som frustrasjon.

Åpenhet og ærlighet om egen utilstrekkelighet kan føles skummelt og sårbart, men er en investering som vil betale seg tilbake.

God tirsdag.

PS. Tallet 8 av 10 i ingressen er i følge en undersøkelse gjort av VitalSmarts, gjengitt i Harvard Business Review.

PS2. Hvorfor er egentlig dårlig hørsel mer stigmatiserende enn for eksempel dårlig syn?