«Hva er hundheten til en hund?» spurte kurslederen deltakerne på et kurs jeg tok.

Det merkelige spørsmålet fikk meg og de andre til å reflektere. For hva er det som gjør en hund til en hund?

To hunder kan være mer ulike enn en elefant og et neshorn hva gjelder fysiske attributter.

Likevel vet vi uten videre at det er en hund.

Det er nemlig noe helt essensielt «hundete» ved hunder. Noe det er vanskelig å sette ord på.

Vi vet det bare.

Akkurat som vi noen ganger bare vet at det mennesket vi får et glimt av tvers over rommet er en sjelsfrende.

Et blikk, ingen ord, bare en gnist, en følelse, en kjemisk reaksjon.

Dette handler om essens, den grunnleggende, ordløse substansen både hunder, elefanter, virksomheter og individer bærer med seg og som vi andre «sniffer inn», oftest uten å registrere det i den bevisste del av hjernen engang.

Dyktige markedsførere har rendyrket og tydeliggjort essensen både i produkter og virksomheter. De har utviklet en distinkt identitet, og forhåpentligvis er den i tråd med det selskapets drømmekunder ønsker å identifisere seg med.

Dette er også kommet på individnivå. Personlige trenere, stylister og interiørarkitekter leies inn av mennesker som ønsker bistand til å underbygge sin egen personlige merkevare.

Det er ikke noe galt i det. Snarere tvert imot.

Det handler om å ta kontroll over sin egen merkevare.

For en merkevare er du, enten du definerer den selv, eller lar omverdenen sette merkelappene på deg.

Det kan føles trangt, endimensjonalt og overforenklet.

Men sånn er det bare. Det du kan gjøre er å jobbe for at boksen du puttes i har en form og et innhold du kan føle deg noenlunde komfortabel med.

Som leder har du antagelig fått en merkelapp allerede. Stødig, handlingsrettet, resultatorientert, diplomatisk? Eller noe helt annet?

Hvor komfortabel er du med merkelappene de har satt på deg?

Hvis du kunne bytte de med andre, hvilke ville det være?

Her er noen forslag:

• Handlingsrettet
• Tilgjengelig
• Dyktig i forretninger
• Omsorgsfull
• Modig
• Kreativ
• Kundefokusert
• Utvikler andre
• Etisk og verdifokusert
• Humor
• Innovasjon
• Lyttende
• Stå-på-vilje
• Planrettet
• Strategisk tenkende
• Forståelsefull
• Stødig
• Resultatorientert
• Diplomatisk
• Visjonær

På en skala fra 1-10, hvor 10 er best, hvordan tror du dette stemmer overens med hvordan folk ser deg?

Hva vil du gjøre med det?

God tirsdag.