Mange setter lykke «på vent». De er fanget i en antagelse om at suksess må komme først for at vi skal kunne bli lykkelige. Bare jeg får den utdannelsen, bare jeg får meg kjæreste, bare jeg når budsjettet, bare jeg finner drømmehuset, bare jeg blir ferdig med dette prosjektet… Bare, bare, bare! And the list goes on… De ender opp med å skyve lykke foran seg, og halser etter.

Lykken kommer først

Shawn Achor har forsket og undervist på Harvard Business School, og er forfatter av boken «The Happiness Advantage». Har snur det hele på hodet og hevder at lykke kommer først, så følger suksess som en naturlig konsekvens. Det er når vi blomstrer og har det bra, at vi skaper de beste resultatene. Hans kurs i positiv psykologi ble raskt det mest ettertraktede kurset på Harvard.

Han oppdaget at fire av fem studenter på Harvard led av depresjon minst én gang i skoleåret, og nesten halvparten var så deprimerte at de ikke fungerte i perioder. Han oppdaget også at for hver 17. studie om depresjon og hva som ikke fungerer, var det bare en om hva som gjør at vi lykkes.

Det var altså et voldsomt misforhold her, med mye negativt fokus. Han var derimot mest opptatt av den femtedelen av studentene som blomstret, de som lå over gjennomsnittet når det gjaldt:

• Lykkefølelse
• Prestasjon
• Måloppnåelse
• Produktivitet
• Humor
• Energi
• Utholdenhet

Den store, lille forskjellen

Hva var det disse studentne gjorde annerledes? Han hadde samtaler med dem og kom frem til at Harvard-studentene som klarte seg best (den ene femtedelen), var de som fortsatte å pleie sitt sosiale nettverk. De fortsatte å gjøre hyggelig ting med venner, de spiste middag sammen med andre og tok seg tid til å gjøre aktiviteter som ga dem glede nå – ikke en gang langt der fremme..

Achors forskning både på studentene på Harvard og i næringslivet i 48 land viser at når vi er i en positiv sinnstilstand (versus nøytral eller negativ), så presterer vi bedre på nær sagt alle områder: Vårt naturlige engasjement øker, vi er mer produktive, vi finner mer kreative løsninger raskere, vi takler utfordringer lettere og håndterer stress langt bedre.

Achor holdt kurs i positiv psykologi for studenter, leger og næringslivsledere og resultatene taler for seg. Legene kom raskere frem til riktig diagnose. Studentene gjorde det betydelig bedre på matteprøver og selgere hadde over 50% bedre resultater etter kurset enn sine kolleger.

Den enkleste måten å holde et positivt fokus på – og det som har størst effekt – er å ha gode rutiner, etablere gode vaner. På samme måte som vi trener våre muskler, kan vi trene hjernen. Når vi dyrker nye vaner, utvikles nye nevrologiske koblinger i hjernen. Det vi fokuserer på, forsterker vi.

Tips til mentale øvelser

Her er noen enkle tips:

• Skriv ned tre ting du er takknemlig for
• Skriv en positiv melding til en i ditt nettverk
• Pust/mediter ved pulten din i to minutter
• Selv 10 minutters fysisk aktivitet gjør godt
• Ta deg to minutter til å skrive ned den mest meningsfulle opplevelsen du har hatt de siste 24 timene

Test ut dette i tre uker (det tar minimum 21 dager å etablere en ny vane): Legg inn en liten treningsøkt daglig. Selv om du kun velger én av disse fem aktivitetene, vil du merke forskjell.

Visste du at…

Å tenke på noe du er takknemlig for i to minutter endrer blodbildet ditt, og energien i kroppen flyter friere! To minutter – en liten investering som gir stor avkastning.

Lykke til med å skape litt lykke nå.