Jordsmonnet under føttene våre med sitt livsgrunnlag kollapser i en alarmerende hastighet. Men det skjer «ute av øye, ute av sinn» for de fleste.
Bakken skjelver under oss. Du kjenner det kanskje ikke. Men jeg kan føle det dypt i hjertet.
12 millioner hektar fruktbare landområder blir til ørken hvert år. Det tilsvarer 2.000 fotballbaner i timen. Hvis du legger fotballbanene etter hverandre langs motorveien, må du kjøre i 210 kilometer i timen bare for å holde følge mens de blir til ørken.
Sunn jord er videre full av liv. Mer enn 90 prosent av alle jordiske arter av biologisk liv kan finnes i jordsmonn, og mer karbon lagres her enn i atmosfæren og i alle levende planter, dyr og mennesker til sammen. De 12 millioner hektarene tilsvarer i vekt av karbonlagrende biologisk liv 25 millioner afrikanske elefanter. Det tapes i stillhet hvert år.
Verdensdagen 17. juni
17. juni er verdensdagen for å bekjempe ørkenspredning og tørke. Det er ikke en dag å observere i stillhet; det er en oppfordring til å ta del i et kappløp mot ørkenspredning og forfall av livsviktig toppjord – et kappløp vi må vinne!
Vi har allerede mistet en femtedel av klodens fruktbare landområder grunnet jordforringelse og ørkenspredning, noe som truer levekårene til nesten halvparten av jordens befolkning. Ytterligere ringvirkninger som tap av biologisk mangfold og akselererende klimaendring er en trussel mot alt liv på jorden.
Forskning viser at det globale landbruket kan ha mindre enn 60 avlinger foran seg dersom det nåværende tempoet for ørkenspredning og jordforringelse fortsetter. Det vil si, så lenge vi ikke går tom for vann først. Fordi å dyrke mat krever vann – mye vann! Vann-avtrykket for en hamburger er rundt 2.000 liter, og det medgår mer enn 130 liter vann for en liten kopp kaffe. Landbruk forbruker faktisk allerede mer enn 70 % av alt tilgjengelig ferskvann på jorden.
Når jord blir til sand, behøves enda mer vann bare for å opprettholde dagens produksjon. Og realiteten er at den økende verdensbefolkningen vil trenge mer mat de neste 40 årene enn planeten vår har produsert de siste 500.
Kappløpet
Så hvordan vinner vi dette kappløpet?
Løsningen kan finnes rett under føttene våre.
Å stoppe ørkenspredning og gjenopprette klodens forfalte jordøkosystemer kan kompensere for 5-6 gigatonn CO2 årlig. Ved å samtidig fremme jordhelse som kan bidra til å stoppe og reversere avskoging, får vi ytterligere åtte gigatonn per år. Det er 5 7% av Paris-avtalens 2DS-mål.
Jeg er personlig involvert i tiltak for å fremme jordhelse for landområder som lider av ørkenspredning, vannmangel og utfordrende klima- og miljøforhold. Resultatene er inspirerende. Å forbedre jordhelse med bedre evne til å holde på vann og næringsstoffer fører til økte landbruksavlinger med langt mindre forbruk av ressurser som vann og gjødsel. Dette reduserer forurensning og øker karbonlagring samtidig som det reverserer tap av biologisk mangfold og forbedrer bondens levebrød.
En milliard hektar landområder kan gjenopprettes til fruktbar mark i løpet av de neste ti årene. Men det krever politisk vilje, økonomisk støtte fra investorer, og handling fra selskaper og enkeltpersoner. Å lykkes vil sikre planetens fremtid for nåværende og fremtidige generasjoner.
Deltar du i kappløpet?
Artikkelen er basert på en tale på Kraftwerk i Berlin den 17. juni, på klimakonferansen Greentech Festival.