Team er blitt den hellige gral i arbeidslivet. «Har du et problem? Sett opp et team.» Men forskningen viser at 2 pluss 2 ikke alltid er 5. — Ofte er 2+2 lik 3, sier NHH-professor Therese Sverdrup.

— Hvis du setter fire individer sammen i et team og ber dem brainstorme nye idéer vil de komme opp med 28 idéer, sier Therese Sverdrup. — Og det høres kanskje ikke så galt ut. Men: hvis du setter de fire hver for seg får du 75 idéer, og kvaliteten er høyere.

Men det betyr ikke at team er blitt irrelevante. Enkelte oppgaver er vanskelig, for ikke å si umulig å løse uten at det er et team som gjør jobben.

De fleste team virker ikke

Problemet er at de fleste team ikke virker. Mange team vet ikke engang hvem de selv er. Richard Hackman er en som har forsket mye på dette. Han samlet og analyserte mer enn 120 toppleder-team fra hele verden. Færre enn 10 prosent var enige om hvem som faktisk var med i teamet.

Og selv team som er enige om hvem som er med i teamet, står foran mange fallgruver. En av de møter teamet allerede i første møte. Den første teamopplevelsen er nemlig ekstremt viktig for hvordan et team fungerer i ettertid.

Therese Sverdrup har selv forsket på team med dette som utgangspunkt og med egne studenter som prøvekaniner.

To team

— Jeg foreleste for et stort kull bachelor-studenter, og vi delte kullet først i to, deretter i totalt 81 team. Den ene halvparten startet med teambuilding – morsomme aktiviteter. Den andre halvparten startet med å lage en teamkontrakt.

To uker senere fikk teamene i oppgave å bygge et tårn av papir. Kriteriet var at det skulle være sterkt nok til å holde en kopp med vann i 10 sekunder, og tårnene skulle være høyest mulig. Mens teamene jobbet ble de forstyrret av ulike innspill. — Vi permitterte den mest aktive personen, vi endret fra å holde en kopp vann til tre og vi byttet teamledere, forteller Sverdrup.

Teamkontrakt

De som løste oppgaven best var teamene som hadde jobbet med normer og handlingsregler — de som hadde en teamkontrakt.

Disse og andre funn peker mot at suksess i et team handler om hvordan teamet starter. Sverdrup har identifisert fire viktige ingredienser i en «smart start» for team:

1 Teamet må ha et klart og tydelig mål. — Dette går på selve definisjonen av team, sier Sverdrup. — Et team består av mennesker som er gjensidig avhengig av hverandre for å kombinere ressurser og informasjon slik at de når et felles mål.

2 Teamet må ha tydelige roller: — Noen bruker roller som koordinator, igangsetter, avslutter, ref Belbins teamroller, sier hun. — Men det er ikke denne type roller vi snakker om her. Det handler om hvem som skal gjøre hva, og utgangspunktet er at vi har et mål, hvilke oppgaver trenger vi å utføre for å nå målet?

3 Teamet har avtalt normer og kjøreregler: De teamene som setter seg ned i første møte og snakker om hvordan de skal jobbe sammen og hvilke regler som gjelder har store fordeler vs team som ikke gjør det. For enten blir man enige om normer eller så etableres de av seg selv, og da vet du aldri hva du får.

4 Teamet reflekterer over egen innsats: — Teamrefleksivitet er viktig, sier Sverdrup. — Å sette seg ned og se på egen innsats i fellesskap, stille spørsmål som «hvordan går det egentlig med oss? Har vi levert på målet? Lever vi opp til normene vi har avtalt?».

HRs rolle

Therese Sverdrup snakket om team, og hvor viktig det er med en smart start, på HR-konferansen for offentlig sektor i januar 2019.

Hun mener HR har en viktig rolle i det å hjelpe medarbeiderne til å bli bedre teammedlemmer.

— Folk kommer til meg etter foredrag og sier «vi jobber jo i team hele tiden, men vi har aldri lært hvordan vi jobber i team». Da svarer jeg «snakk med HR, de kan lære dere godt teamarbeid».

Spørsmålet er jo da selvsagt i hvilken grad HR vet hvordan man jobber i team. For heller ikke innen HR-faget er team-kompetanse en selvfølge.

Originalt publisert på HR Norges nettsider i forbindelse med HR-konferansen for offentlig sektor 2019. Republisert etter avtale. Oppslagsfoto: Jonas Hasselqvist, Pixabay CC BY 0. Portrett: NHH.